一、看水的颜色
水色指垂钓水域的颜色及其浑浊程度。水本是无色无味透明的液体，由於生活着大量浮游生物，由於投施各种饲料和肥料而产生的溶解物质、悬游物质，或受到工厂废水和生活污水的污染，加上鱼儿用食时的搅拌，使水呈现各种不同的颜色。水色与垂钓的关係甚大，富有经验的垂钓者。可根据水色来判断鱼情及其食饵的类别，
以便选用恰当的垂钓方法。垂钓水面常见的颜色有以下几种：
淡黄水
呈浅黄色的水，透明度在30-40厘米。水中黄丝草、无隔藻、金胞藻和合尾藻较多，水质较瘦。一般情况下，这种水内的鱼食欲旺盛，喜食动物性钓饵。
黄绿水
即呈黄绿色的水，透明度在20-30厘米左右。水中绿藻、甲藻、裸藻、褐藻、黄藻丰富，水质不肥不瘦，适宜鱼类生长。这种水内的鱼儿，动物性、植物性的钓饵皆喜食。
深绿水
呈深绿色的水，透明度在10厘米左右。水中绿藻、小球藻等繁殖旺盛，裸藻、金藻也较多。水质肥，但无风，气温低，阴雨天气，鱼易因缺氧而浮头，不宜垂钓，如刮二三级风，温度20C左右，阳光好，鱼的食欲会随之旺盛，可进行垂钓，而以中层钓或拖钓的效果较好。
淡褐水
呈淡褐色的水，透明度在20厘米左右。水中甲藻、褐藻、绿藻等较多，还含部分腐殖质，水质较瘦。一般情况下，这种水内的鱼食欲旺盛，多爱吃植物性钓饵。
深褐色
呈深褐色的水，透明度不到10厘米。水中褐藻、甲藻等过多过盛，有的还含有过多的矿物质和腐殖质，水质肥，遇阴雨天气压低等不正常天气，鱼会因缺氧而浮头。在风和日丽的好天气，鱼吃食较旺盛，但多吃植物性饵料，不喜食动物性钓饵。有些深褐色水是由污染造成，鱼不吃食，有的甚至中毒死亡。
铜绿水
这种水域，鱼腥藻、念珠藻等几种蓝色藻大量繁殖，使水呈铜绿色，且混浊，夏季为多。遇异常天气，藻类大量死亡，分解时不仅会消耗水中氧气，还会产生有毒物质，影响鱼类生长，甚至中毒死亡，不宜垂钓但水色转为微蓝，透明度高，鱼活跃，表明水中蓝藻较少，在光合作用下还放出氧气，鱼往往猛食，垂钓效果颇佳。
清水
呈清水的水域，清澈见底，透明度在1米以上。这种水域基本无藻类、浮游动物等生物，没有或很少有鱼儿，不宜垂钓。故谚语：“水至清则无鱼”.
肥水
这种水呈深绿色、黄色、褐色或草蓝色，透明度在20-30厘米，浮游生物多，氧气充足。这种水中的鱼食欲旺盛，生长快，吃钩率高。一般自然水域没有这种肥水，多为鱼池中施肥培殖所得。但一遇雷暴雨、阴雨天、低气压等不正常天气，藻类多易死亡而使肥水变质，水中缺氧，鱼儿不食，不宜垂钓。
浑水
这种水内含有大量泥沙、腐殖质，水色黄褐，能见度在5厘米之内。大多是暴雨以后，泥沙冲入河流、池塘、水库造成的。浑水除受污染外，一般含氧多，食物多，但泥沙过多，易使鱼呼吸困难，多逃入清水中，只有鯰鱼等兇猛肉食性贸和沙鱧等小鱼吃食活跃，并多在流水处觅食。故浑水中难以钓福寿、鲫、鲤、青、草等鱼。 污染水受工业废水或生活废水的污染水，一般呈黑色、酱油色、棕褐色，也有深蓝色、红色的，少数水色甚清，但异味刺鼻。这些水或酸、硷过多或含工业排放的水银、氧化物等化学有害物质，严重者水中生物无存，轻者鱼稀少；生长畸形，颜色奇特而有异味，不能垂钓。此外，浑浊度与文情也有着密切关係。凡是浑浊度适宜的水域，就是鱼儿“心情舒畅”、欢快觅食的地方。如果把水的浑浊度从0-10度，分成11个等级，清水为0度，饱和泥浆水为10度的话，那么最适合垂钓的水质浑浊度应在4-6度之间，即不太清也不太混。这样浑浊度的水，水面以下0.15-0.3米处的水草隐约可见。不过要注意的是，即使在同一水域，各处水色往往也不尽相同，在这样的水域垂钓，应当选择水色和浑浊度较理想的钓处。
二、看水泡
即由鱼儿引起的水泡，又称“鱼星”或“鱼讯”.当垂钓者来到水边。只要留心观察一下就会发现，水面上有大小不同的水泡泛起。这是鱼儿呼吸、觅食等活动触动泥土形成的一种气泡。它是反映鱼儿游动的方向、鱼儿品种、大小、密度高低的主要标誌。发现鱼星，说明该处有鱼；鱼星多，说明鱼多，是垂钓的好地方。
不同的鱼产生的自星是不同的。鱼大而多，鱼星也大而多；鱼小而少，鱼星也小而少。鱼的大小多少，通过识别鱼星可判断。
下面举几种淡水鱼为例：
鲫鱼鱼星： 由摄食引起，水泡细而密集，一次连续多泡大小一致，每个水泡只小米粒般大
鲤鱼鱼星： 鲤鱼爱掘泥寻食，拱动河底污泥，产生大小不均的密集水泡。一连数十个同时上冒，鱼星此起彼伏，常伴有浊水上升。
鯿鱼鱼星： 气泡小而分散，陆续上冒。
青、草鱼鱼星： 先冒出几个大的水泡，而后有几个较小水泡冒出。
鱧、鯰鱼鱼星： 气泡如红铁入火，泡小而密集，上升迅速，呈长条形，瞬息即逝，不会重復。
龟、甲鱼鱼星： 由於爬行供动泥土产生水池，呈圆形，且不断移位。似鲤鱼星泡，不同的是星泡群中间无泡，呈圆状。
鱔鱼鱼星： 鱔鱼生活在岸边，常将头伸出水面呼吸，产生豌豆大小的气泡，三四个不等。
各种鱼儿在拱泥援食时，都会发出鱼星，因此观察鱼星对瞭解鱼情很有帮助，多多察看，仔细辨别，有利於因鱼施钓。但是要区别鱼星与沼气气泡，防止上当。沼气气泡与鱼星不同，无规则，位置固定不移动，出现的间隔时间和延续时间较长，气泡大小相仿，泡体透明，较易破碎。垂钓者根据鱼的动静等其他因素，不难区别。
三、看水是否平静
水面平静如镜的地方不宜垂钓，因这里的鱼儿不活跃，没有觅食迹象。鱼群浮在水面嚼水的地方也不宜垂钓，因水里缺少氧气，鱼儿呼吸困难，不会沉下水吃钩。鱼儿一见到人影就立即逃窜的地方也不宜垂钓，这里可能刚受过干扰，鱼儿惊魂未定，不敢觅食。
四、看水波纹
鱼儿游动、跳跃、觅食、引起的水面微笑的波纹，称为“鱼波”或“鱼浪”.水面有鱼波，则表明水内有鱼。无鱼波的水域，水平如镜，却是死水一潭。
五、看水草
水草叶残缺不全，甚至“寸草不剩”,或者草边有颤动，由此可判断出水中有鱼及其品种。
六、听鱼声
即听鱼的吃草声或跳跃击水声。在多浮藻或水草丛、深处，稍加注意，就会听到鱼儿“哢朴、哢朴”的吃草声。发出声音的水域越广，表明鱼越多。或者听到鱼儿游动、跳跃或追捕食物发出的击水声，表明该水域鱼儿活跃。凭声音大小，还可判断该水域鱼的大小。
七、闻鱼腥味
鲢鱼是有腥味的，在乾净的水中，腥味会散发出来，闷热天气更浓，可在下风头闻到鱼腥。天气暖和，鱼的活动量越大，腥味也越浓，表明鱼儿越多，冬天鱼活动量小，或者没有鱼的水域，鱼腥味很少或者没有。
八、闻水质味
水质好的水域，一站到水边，就会闻到一股淡淡的水和水草散发出来的气味，甚至还夹杂点血腥味，这是垂钓的好地方。如果闻到水中发出多种呛鼻的气味，表明这里的水已被工业废水或农药污染。刚捕捞过的水域，会发出浓重的污泥气味。若水中多烂草、死鱼、死动物等腐败物，就会发出腐物臭气味，由此可判断，这些水域水质不好，不宜鱼儿生存，不是垂钓之地。
九、试水温
水温的变化与垂钓有极大的关係，这往往是垂钓收获如何的关键性的一个因素。水的受热、散热比空气慢；浅水层与深水层的温度又有差异。夏天地面气温很高，深水潭却很凉爽，故有“夏钓潭”之说；下了一阵雨，又刮了一阵风，地面已有些寒冷，但水温下降不大，寒冷的早晨，但深水潭的水面较荡漾如故，有的还发出阵阵蒸气。水温是影响鱼活动和觅食的主要因素。因此，垂钓之前测试一下水温是有好处的。最简单的测试方法就是用手入水一试。夏天即使地面温度不高，如果水烫手、也不宜下钩，冬天即使地面温度很低，水不很冷，还是可以下的。
春、秋两季为何是垂钓黄金季节，其主要原因是天气温和，水温不冷不热，为鱼儿活动、觅食提供了适宜的生态环境。鱼是变温性动物，对水温的变化反应敏感，直接影响其生长、活动和进食。15-25℃水温，是温水性、暖水性鱼类最佳生长水温，吃食旺盛。温度过高或过低，都与鱼类生长不利，更不适於垂钓了。温水性鱼类在水温30℃以上，即食欲减退，鲤鱼、鲫鱼等在4度以下就基本不进食。
因此，只有掌握水温和鱼进食的关係，才能取得较好的垂钓效果。
十、试水深度、流速
鱼类活动与水体环境、水的深度、流速也有密切的关係。即使同一水域，不同地段、不同时间内众的深度和流速，往往也不同或发生变化。因此，垂钓前要观察这种变化并进行一定的测试，以决定是否下钩和选择钓点。最简单方法是用钓线（含钓钩浮标）探测水域的深浅及其流速大小，以便掌握水情施钓。经测试后，水深1米左右的约点为最佳。
但有些情况下，3-5寸深度也能约到鱼，如开春后雨水暴涨，把河、湖、水库周围的稻田淹没，鱼游入稻田觅食，田内水虽不及1米，甚至只有几寸深，但水稍浑浊。却成了极佳的垂钓处。同一水域，如有流水处，要选择流水口垂钓，特别雨后的流水口。因流水给鱼儿带来食物和新鲜氧气，也适合鱼儿逆水而游的习性，是鱼儿喜欢聚集的地方。
在活水湖、河地垂钓，应选择迴旋、弯头处，这些地方是鱼儿游动的路线。俗话说：“人有人道，鱼有鱼路”,就是这个道理。若在垂钓中发现水位拉明显下降时，鱼儿惊慌不安，纷纷逃窜，退居深水少动寡食，这时若放长线、远抛钩，钓深水，就有收获。在河流中间测试流速时，可根据河中心流速作出如下判断；流速在2米/秒以上，无法垂钓；在1一2米/秒之间，河边可悬钓或浮钓；在O.5-1米/秒之间者，河弯曲向内者，可沉底钓。河心仍不可垂钓，在0.2-0.5米/秒之间，河边4米以内可浮钓、悬钓，2米以内可用会垂砣沉底钓，在0.O2一0.05米/秒之间，河心亦可沉底钓。
总之，水域深度、流速会不断发生变化。水位有涨有落，甚至朝夕多变。原来的钓点不能钓了，或者原来不能钓的地方，因水位、流速发生变化，可能成为好的钓点，原来是静水水域，因水位上涨而成了流水水域。因此，掌握水域的深度和流速，随机应变，适时地改变钓点及方法，才能有所钓获。
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