童年记忆－龙须塘
喧嚣的年三十儿，寂如烟花……
从长韶娄转二广线，直至邵阳北收费站出高速，经老火车站，双坡岭，穿矿灯厂宿舍，终于驾车来到这片土地上。数百公里三个小时的路程畅通无阻，我却走了整整两年；除了阳光有些刺眼，近乡有些情怯，创卫后的城市干净得不敢相认外，终究还是回到了故乡－宝庆龙须塘。
顾名思义，龙须塘是以塘而名的。打记事起，虽然六丶七十年代工厂的建设占用了部分水域，可仍有十几口清塘相依相偎，水波荡漾。保保塘丶门前塘丶腰塘丶黄泥塘等塘儿，是儿时嬉戏的天堂；戏水丶摸蚌丶捕鱼，是乐此不疲从不腻味的游戏。
从前有个疑问，方圆几十里都叫龙须塘，真正的龙须塘究竟在哪？直到有年夏天的发现。那天燥热无比，正泡在保保塘里纳凉，听见二姨在岸上叫我摸点鱼虾做菜。把头露在水面外，靠近一处缝隙较多的塘岸，我小心翼翼地拨开水中的猪食草，把手伸进一条条裂隙中，感受着鱼虾在指尖慌乱的跳跃，娴熟的把收获扔上土堤。约摸半个小时后，二姨用南瓜叶把小鱼虾包裹起来准备回家，我最后一次伸手拨开一片草叶，却看到一块半浸在水中的横碑。碑文模糊却能大致认清，＂龙须塘，光绪xx年立。＂原来，平日里玩闹最多的保保塘就是龙须塘。
保保塘是最大的一口塘，因为管塘的人外号叫保保，大家便跟着叫顺了，也是传说中有专拖小孩子下水的水猴子那口。那时塘都是大队上的，叫公家塘。染料厂上班的外公也还在世，用虾斗捕小鱼虾是他的业余爱好。白日里捕捞公家人爱说些闲话，但他们对身为聋哑人的外公无可奈何（大鱼才是公家的）。可外公还是喜欢在夏日凌晨二丶三点钟把我叫醒，带上虾斗丶手电和白铁桶，向着塘边出发。
凉爽的夜风轻吹在脸庞，让人倦意全无。夏天是蔬菜的旺季，地里竹枝搭的架子上，白瓜丶冬瓜丶苦瓜丶黄瓜都已硕果累累；地下的苋菜有些疯长，高的已没过了膝盖，我最喜欢用它的红汤汁泡饭。一脚深一脚浅的探过那些沾着露水的狗尾巴丶野禾草，蟋蟀和金线土蛙的嘶闹声己渐渐消褪，丝瓜地边的田埂上，荧光闪烁如漫天繁星。藤叶间飞来飞去的是中华萤火虫，靠近埂边水沟草里密密麻麻的光源，却是来自一种叫不出名字的长条小爬虫尾部，放在手心便蜷成一团。
手电用的是海鸥电池，是腰塘边的电池厂出产的，石墨电池时代曾风糜一时，可照明亮度和现在的不能比。外公一般会抓紧虾斗的竿尾，远远的砸进水中并迅速收回；接着横向移动，重复几次，在水中清清淤泥，提虾斗上岸，抓住斗网把捕捞物倒在土堤上。我拎着桶拿着手电，在水草和碎石中找寻渔获，有时一网都是小鱼虾满地磞迪，有半透明的草虾，有壮实的黃粒公丶五彩的苦沥子（鰟鮍鱼）丶斑斑点点的麻婆鱼（塘鳢），有时什么都没有。
渐渐的，来到了保保塘边，昏黄的手电余光中，隐约看到前方塘埂边蹲着一个廋小的身影。我正准备叫外公，突然听见＂咕咚＂一声，人影瞬间如一条大鱼般扎进了水中，消失得无影无踪，只有手电光下的荡开的水纹，似乎在提醒着刚才发生了什么。在我的比划下，外公的脸有些阴沉，那晚我们头一次提前回家了。事隔多年，那一幕在心头始终萦绕不去，那是一只水獭？还真的是传说中的某种事物？不得而知，塘却已经不在了。
月圆的时候捕虾，又是另一种捞法，外公会把虾斗顺着塘沿走上一段，提上直接往桶里一抖，基本上都收获颇丰。外公的世界是寂静的，他不是生来聋哑，当时条件差，五岁时一场高烧，没有及时就医导致了严重后遗症，耳朵完全听不见，嘴里还能勉强发出个别音节。鱼虾一多，他就会嘴里嘶哑地喊着＂崽，崽……＂，向我翘出大拇指；鱼虾少的时候，他也会轻轻的重复着，＂没得，没得……＂我能感受到他每次的欣喜与沮丧。一个满月夜，不到2小时我们就捞了十来斤虾子，虾子拜月的说法，看来不是空穴来风。
塘中的蚌壳和田螺很多，可以随便摸，是平日里乡亲们改善生活的美味。门前塘里田螺多，黄泥塘里蚌壳大，大的能有好几斤一个。我是摸蚌的高手，没过头顶的塘水中，一猛子扎到水底，全身贴着厚厚的淤泥如龟般爬行，触碰到光滑的凸起物定是塘蚌无疑；有时双手都抓满了，就把蚌壳塞进短裤里。多的时候，我憋一口气能摸到十来只，浮上水面把它们放在飘浮的大木盆里，再继续下潜。（后来军校时能潜泳50米，想必是那时打下的基础）舅舅丶小姨父那时也经常叫我一起摸螺丶蚌。让我佩服不已的，舅舅每次都能摸上几条大鲫鱼，我却很少成功。
摸螺丶蚌的日子是二姨的节日，她每次都兴奋地承接了繁杂的清洗工作。首先，把螺丶蚌放在煮猪食的鼎罐中（一种上圆下尖的容器）沸煮，待它们都开口后捞出。田螺要一个个用针挑出螺肉后清理，蚌壳也要去掉瓣鳃和内脏。二姨吃东西是极挑的，她把初步处理的螺丶蚌肉拎到井边，就着井水，用食盐一遍遍的搓醒，直到一点土腥味全无。回到家中，菜籽油烧热，加大蒜仔丶姜丝丶辣椒爆炒后出锅，各一大碗，怎一个＂鲜＂字了得，就着吃个两丶三碗米饭不在话下。
外公退休后，自制了圆柱形的小地笼，俗称＂阵子＂，晚上放早上收，捕获的鱼虾也多了些。外婆会把吃不完的鱼虾油炸后烘焙，那种香味秒杀现在市场上出售的干鱼仔。门前塘里有一种珍馐＂大黄鳝＂，大的有半斤以上。每次收阵子时碰上一丶两条，外公都会养在水缸里，待到大家都回来时，剔骨切段滚油翻炒，Q弹的鳝肉在嘴里，是令我至今想起都舌头打卷的味道。
外公去世后的某年，我把外婆家中几个还保存完好的阵子整理后放入塘中，捕了少许鱼虾。那几天外婆经常泪眼婆娑，她说似乎又看到聋子回来了。（聋子是外公的别称）后来我再也没在这些塘里阵过鱼。
外婆家上百年的土胚房旁，有一棵邓家院子最年长的枣树，是外公的母亲（我叫老婆婆）种的。有一年三十夜里，我和院子里的一个小孩比放花炮，外公给我买了一种旋转烟花，用绳子系在老枣树枝儿上，象个小礼包，燃起来煞是好看。老枣树上还曾经停过一只八哥鸟，原来有一对，是加外公（外公的小堂弟）从热电厂的烟囱上抓下来的，禁不起我哭闹，便连笼子一道送给了我，结果被隔壁的孩子眼热打开了笼子，把鸟放了出来，一只飞走了，一只伫留在枣树上。舅舅搭了木梯把它捉了回来，或许是形单影只寂寞难度，不到一个星期就被我发现己僵在笼中了。
这些年，伴随着一次次的征收建设，故乡的四周早已高楼林立，那些塘也都渐渐不在了。保保塘被学校征用了，腰塘里种满了蔬菜和树苗，门前塘只剩下一片小水洼，长满了水葫芦和野草（现在连水葫芦都绝迹了）。龙须塘，早已无塘了！
又是一个年三十儿到了，我带着孩子们在故乡屋前的平地里放烟花，我不知道怎么向她们解释龙须塘为什么没有塘了？或许她们根本不关心，也不会问这个问题；她们不喜欢看春晚，不喜欢吃土鸡腿，燃放的花炮大都也是由我点的；她们更感兴趣的，似乎是平板电脑上的游戏。
可我还是想告诉她们，许久以前，月光中的龙须塘埂上，曾经有一老一小两个身影，执拗而快乐的缓缓前行；深夜的的老枣树下，曾经有一个小孩儿深夜在反复吟唱：＂萤火虫萤火虫快快来，蛋钵钵蛋钵钵真好呷；呷蛋黄，当皇帝，呷蛋白，当贼佬。＂在一道温柔慈祥的目光注视下，真的有一只萤火虫飞到了孩子的手心里，一闪一闪亮晶晶……
喧嚣的年三十儿，身在故乡，却觉得故乡正在渐渐离我而去；或许，回忆是一种另类的燃烧吧！或许，遗忘是传承的必然代价吧！所以，感恩温暖；所以，寂若烟花……
龙须塘， 无塘之塘，我的故乡！