前几天，和朋友小聚，中途上了一个整南瓜，故意问服务员这叫什么菜，她说叫“秋雨难眠”。什么？不就是个破南瓜嘛，还能取出这样一个具有诗情画意的菜名？饭店挣钱还真有奇招！我有点好奇，忍不住用手轻轻地拎走南瓜上面的盖子，一见里面是满满一下的泥鳅，不禁脱口而出：“这不是鳅鱼拱茄（南）瓜嘛！”弄得一桌子人差点笑喷，有人起哄说：“就喜欢陆教授的率真！”哈哈，乡下人，到哪都脱不了泥腥味。不过有“水中人参”之称的鳅鱼倒是低脂肪高蛋白的人间美味。
眼前的这道菜，似一扇门，打开了我沉睡的记忆。说实在的，吃鱼没有取鱼乐。小时侯，一到暑假，小沟小渠便成了我们的乐园，在那里我们能弄到许多小鱼小虾，其中捉得最多的要数鳅鱼了。鳅鱼对生长环境要求不高，它们多半喜欢躲在淤泥的浅层，小河里、河漕（水渠）里、水田里甚至路边的脚塘里，都能觅到鳅鱼的踪迹。
有一次，麦田里放水浸了好几天，生产队里小田就让牛耕，大田就叫机耕员开手扶拖拉机耕，准备栽秧。不知是谁第一个发现的，这水田里竟然也有鳅鱼。于是，我们纷纷回家拿来小水桶和竹篮子、柳篮子、小柳筐等，弟弟他们男生力气大点的，就跟在拖拉机后面，我们力气小点的，就跟在老牛的后面，等泥被犁耙翻上来时，有时鳅鱼就会被连带着也翻上来。这时，眼睛须紧盯着搅翻上来的泥水，若发现有鳅鱼，便用篮子对着鳅鱼的方位迅速筛过去，然后再飞快地倒到挂在身上的小桶里。动作稍一迟缓，要么捞不着鳅鱼，要么捉到篮子里的又溜进水里去了。
注意力完全集中在捕捉鳅鱼上，所以根本顾及不到在烂泥里追赶的劳累，直到人家耕田的人停下来，我才突然发现自己的双腿似乎要断了，连爬上田埂的力量都没有了，甚至想在水田里躺着休息一会儿。但看着小桶里活蹦乱跳的鳅鱼，浑身又充满了无穷的力量。于是，等人家又耕地时，我还是不知疲倦地跟在后面。就是这般勤苦，回来时收获还是赶不上弟弟，他弄的又多又大，我弄的又小又少，但自豪和快乐是一样的。
那时妈妈和弟妹他们都不爱吃鳅鱼，妈的理由是油少了太腥，给鸭子吃了生蛋多。我疑心妈妈是怕麻烦，因为每次看她杀鳅鱼都要忙半天。她常常是先把鳅鱼扔进从锅堂里扒出来的草木灰里，然后用剪子剪去鳅鱼的头，再剪开肚子去掉内脏，洗了又洗才能下锅。所以，妈妈除了挑大一些的烧汤或煮咸以外，我弄的小鳅鱼多半成了鸭子嘴里的美味。
老家那里常常听人家说：“大爷想大妈，鳅鱼拱茄瓜”，每次叫妈妈把鳅鱼和茄瓜一起烧时，妈妈总是很羞涩地笑着说：“姑娘家以后不要学说这句话，这两样放一起烧告作（胡乱瞎弄）死了，怎么吃啊！”妈妈不乐意做，所以一次也没吃过“鳅鱼拱茄瓜”这道菜。反正吃鱼远不如取鱼乐！
最好玩的还数在河漕里捉鳅鱼。河漕太大的，不太好弄，得先在里面闹腾半天才能捉到鱼，最好是选小一点的但水又不是太浅的那种。那一次，大表弟和我说好去二狼沟西侧的四队（我们是五队）的一条东西向的河漕里捉鳅鱼。那条河漕边上的田埂要比其他的田间小路宽很多，我们上学、大人去大队部都从这个主路上走过。小妹根本不会捉鱼，但那天她非要跟着去。我带上她，又拿上了小水桶、柳筐、踢罾子（由网和竹片组成的渔具，在前面《忙年——刮塘分鱼》一文已有详细介绍）。那条河漕不大但水很深，里面的水也很清澈，清得能看得见在水草间穿梭的鱼和爬行于水底的螺螺，表弟断定这里一定有黑鱼和大鳅鱼。他提议我们先下去用踢罾子踢一遍：一是把能踢上来的鱼先捉上来；二是把河漕里的水闹混了才能捕到鳅鱼。
我和表弟分两头下河漕踢鱼，表弟把小竹篓挂在腰间，踢到鱼就自己放进篓子里。我忘带篓子了，就叫小妹拿着小水桶在田埂上跟着，我踢到鱼就扔到岸上让小妹捡了放在小桶里。那河漕里的鱼还真不少，最多的是小刀子鱼（鲫鱼），我每扔一条到岸上，小妹都高兴得直跳，连忙捉住放在桶里。捉了十多条时，突然罾好像被兔子撞了一下，动静好大，我以迅雷不及掩耳之势把踢罾子提出了水面，果然不出所料，那是一条绝对超过一斤的大黑鱼，它正在罾里乱蹦乱撞，企图作鱼死网破的挣扎，我立马把它倒到岸上，又快速回到水里，因为大黑鱼常常会成对出现。
正当我再次满怀信心地下罾时，只听见“啪”的一声水响，转头一看那条岸上的黑鱼，竟然从小妹的手下逃脱掉，又蹦进了河漕里！扔在地上的鱼她都抓不住，我气不打一处来，扔下踢罾子跳上岸，追着她想抽她两下，她起先还跑了几步，后来干脆停下来，四脚朝天，不哭不闹还威胁我说：“你敢碰一下，我就把鱼全部倒下去！”边说边把小桶歪向河漕。她人小，毫无战斗力，却能凭狠招把自己保护得好好的！“算你狠，哼！”我只好悻悻地退回水里。
没过一会儿，我和表弟快要遇头了。我对着她数落小妹的不是，他笑一笑说：“黑鱼就难捉呢，谁叫你不带个小篓子呢！”停了一下又接着说：“水太深了，这样踢一遍，鳅鱼还是没被闹上来。我们要想办法把水放掉才好呢！”我觉得也是。于是我们分头回家拿铁锹、木板打坝放水。这回我特地带了个小竹篓，让小妹别再跟着我，她狠狠地白了我一眼，狡黠地说：“我还不想去了呢，让你一个人晒得跟黑鳅鱼一样吧！”
表弟很有经验的，他在河漕的中间用木板迅速打起了两道堤坝，再用铁锹挖泥把木板稳固好。接下来，我和表弟两人分段用桶把水舀去一大半，还剩一点的时候，再把踢罾子放下去，用脚使劲向着踢罾子的方向搅动泥浆，每提一罾子里面都会有两三条鳅鱼，把踢罾子的一角对着挂在腰间的小竹篓子的口，鳅鱼就滑进了篓子里。弄完一段后，准备再弄下一段时，四队有几个小大人扛着踢罾子来了，大声囔囔着说：“你们是哪里来的小鬼？这鱼是我们生产队里养的，快走！”“才不是呢，通（撒）谎！”正在兴头上，我不想就这样撤了，可表弟一个劲地给我使眼色，那几个小大人继续说：“再不走，把你们的东西全拿来……”他们边说边跳到了河漕里。一看寡不敌众，我俩只好灰溜溜地回家了。
到家后就想叫妈妈做一次鳅鱼拱茄瓜。人有时很奇怪的，对于一直向往却得不到的东西常常会魂牵梦绕，没吃到嘴，总觉得那是世界上最最好吃的。于是缠着妈妈一定要做，并且不准把鳅鱼剁下来烧，要整条的真拱进茄瓜里。妈妈拗不过我，商量着说：“不剪下来脏呢，吃了肚子疼呢，乖！”“不能吃，那人家为什么老这样说‘大爷想大妈，鳅鱼拱茄瓜’啊？”妈一听直冲我瞪眼睛：“荤话，大姑娘家不许跟着瞎说！”还是听不懂妈的话，更不明白她为什么就是不给我做这道菜！
思绪飘飞，晚宴继续。席间有一茬没一茬地和朋友交流着不同的话题，但跟“秋雨难眠”有关的回忆却一直占据着我的大脑。等大家说吃饱了起身要回家时，我这才完全缓过神来。服务员在收拾桌子，我悄悄地看了一下菜单，原来这菜名是“鳅鱼南瓜蜜”，不知是她普通话不标准还是我听错了，嘻嘻……下楼在电梯里，我问大家知不知道我们老家那里说的“鳅鱼拱茄瓜”，前面还有一句是什么。他们都想不起来了，追问我是什么，我说下次公布答案，卖了个关子，其实是不好意思说，怕有损“教授”的斯文形象。
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